犬の口の中にしこり？歯ぐきや口腔内の腫瘤と治療について｜ESSE動物病院吹田｜吹田市（北千里駅）・箕面市・豊中市の動物病院

犬の口の中を見たときに、「歯ぐきにしこりのようなものがある」「口の中にできものがある」と気づくことがあります。
見た目では痛がっている様子がなく、食事も普段どおり食べている場合「様子を見ても大丈夫かな」と迷うこともあるかもしれません。
口の中のしこりの原因には、歯周病による炎症や腫瘍があります。
特に口腔腫瘍は悪性のものもあり、早期に発見して治療を行うことが大切です。

今回は、犬の口の中にしこりが見つかったときに考えられる原因や、動物病院で行われる検査、口腔外科治療について解説します。
ぜひ最後までお読みいただき、犬の口の中の異変に早めに気づけるようにしましょう。

口の中にできるしこりの主な原因

犬の口の中にできるしこりにはさまざまな原因があります。
見た目が似ていても、炎症による腫れから腫瘍まで幅広い可能性があるため注意が必要です。
比較的よくみられるものの一つが、歯ぐきにできるエプリス（歯肉腫瘤）です。
エプリスは歯肉から発生する腫瘤で、ゆっくりと大きくなることが多いとされています。
多くは良性ですが、周囲の骨に影響することもあり、その場合は外科的な切除が必要です。

また、歯周病による炎症が原因で歯ぐきが腫れ、しこりのように見える場合も。
歯周病が進行すると、歯の根元に感染が起こり膿がたまることで歯肉の腫れとして現れます。

一方で、犬の口腔内には悪性腫瘍が発生することもあります。
代表的なものとして、以下が知られています。

• 悪性黒色腫（メラノーマ）

• 扁平上皮癌

• 線維肉腫

 

それぞれの腫瘍について解説します。
同じ「口の中のしこり」であっても原因はさまざまであり、見た目だけで判断することは難しいこともあります。

悪性黒色腫（メラノーマ）

悪性黒色腫は犬の口の中にできる悪性腫瘍の中でも比較的多くみられる腫瘍です。
黒っぽいしこりとして見つかることが多いですが、色が薄いタイプもあります。
進行すると周囲の組織や骨に広がりやすく転移のリスクもあるため、早期の診断と治療が重要です。

扁平上皮癌

扁平上皮癌は口の中の粘膜から発生する腫瘍で、歯ぐきや舌にできることがあります。
進行は比較的ゆっくりな場合もありますが、周囲の組織や顎の骨へ広がることがあります。見た目はただれやしこりのように見えることもあり、早めに確認することが大切です。

線維肉腫

繊維肉腫は歯ぐきや口の中の結合組織から発生する腫瘍で、見た目以上に周囲へ広がる性質があります。
表面は比較的なめらかに見えることもありますが、内部で進行していることも少なくありません。
再発しやすい傾向もあるため、適切な診断と治療が重要です。

こんな症状がみられたら注意

口の中にしこりがある場合、次のような変化がみられることがあります。

• 口臭が強くなる

• よだれが増える

• 口の中から出血する

• 食べにくそうにする

• 硬いものを噛まなくなる

 

初期の段階では食欲が落ちないことも多く、歯みがきや口元のチェックの際に偶然見つかることも。
しかし、しこりが大きくなると出血しやすくなったり、食事がしづらくなることがあります。
口臭の悪化やよだれの増加なども、口腔内の病気のサインとしてみられることがあります。
口の中は普段あまり観察する機会が少ない場所ですが、こうした変化に気づいた場合は早めに動物病院で確認することが大切です。

動物病院で行われる検査

犬の口の中にしこりが見つかった場合、動物病院ではまず視診や触診で口の中の状態を詳しく確認します。
具体的には以下の状態などです。

• しこりの大きさ

• しこりの形

• できている場所

 

そのうえで、必要に応じてX線検査やCT検査などが行われることがあります。
これらの検査では、しこりが顎の骨に影響していないか、どこまで広がっている可能性があるかなどを詳しく調べます。
口の中の腫瘍では、骨にまで広がっているかどうかが治療方法の決定に関わる大切なポイントです。

さらに、しこりの性質を詳しく調べるために、細胞診や組織検査（生検）が行われることもあります。
これは、しこりの一部を採取して顕微鏡で調べる検査で、炎症による腫れなのか、腫瘍なのか、また良性か悪性かを判断するために役立ちます。
口の中の腫瘍は見た目だけで判断することが難しい場合も多いです。
そのため、こうした検査によって原因を正確に把握することが、その後の治療方針を決めるうえでとても重要になります。

口腔外科で行われる治療

口の中のしこりが腫瘍である場合、多くのケースで外科手術による切除が検討されます。
歯肉の腫瘤であるエプリスでも、状況によっては周囲の歯や骨の一部を含めて切除することが必要です。
悪性腫瘍の場合は、腫瘍の広がりに応じて顎の骨を含めた外科切除を行うこともあります。口腔腫瘍は周囲の組織に入り込むように広がることが多いため、十分な切除範囲を確保することが重要です。
口腔外科手術は専門的な知識と経験が必要な分野ですので、歯科や口腔外科が得意な病院への受診をおすすめします。
適切に治療を行うことで犬が食事や日常生活を続けられる状態を維持できるケースも多くあります。

 

早期発見のためにできること

犬の口腔トラブルは、日常のケアの中で気づくこともあります。
歯みがきのときや口元を触ったときに、歯ぐきの腫れやしこりがないかを軽く確認してみることが早期発見のために重要です。
また、口臭の悪化やよだれの増加、食べ方の変化なども口腔内トラブルのサインとなります。
口の中のしこりは、早い段階で発見できれば治療の選択肢が広がることも少なくありません。
「少し気になる」と感じる変化があれば、早めに動物病院で相談することが大切です。

まとめ

犬の口の中にできるしこりには、歯周病による炎症から良性腫瘍、悪性腫瘍までさまざまな原因があります。
見た目だけで判断することは難しいため、異変に気づいた場合は早めの診察が重要です。
特に口腔腫瘍は、早期に発見し適切な治療を行うことで犬の生活の質を維持できる可能性が高いです。
犬の口の中にしこりや腫れを見つけた場合は、自己判断で様子を見るのではなく、動物病院で一度確認することをおすすめします。

当院は歯科・口腔外科診療を得意としております。
気になる症状がありましたらぜひ一度ご相談ください。

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