犬が歯磨きを嫌がる時はどうする？｜犬の歯磨きのはじめ方とは｜ESSE動物病院｜吹田市（北千里駅）・箕面市・豊中市の動物病院

最近では犬にも歯磨きをすることが増えていますね。
「歯磨きを始めたい」と思っている飼い主様は多いのですが、歯磨きに慣れてない犬にとって歯磨きは嫌なものであることがほとんどです。
犬の歯磨きを嫌がらずに続けるにはコツがあります。

今回の記事では犬の歯磨きについて解説します。
犬の歯磨きにお悩みの方はぜひ最後までお読みいただき、参考にしてみてください。

犬の歯磨きはなぜ必要？

犬の歯磨きは将来的な歯周病予防のために必要です。
犬も食べ物によって歯に汚れが付着し、そのまま放置すると歯石という塊になってしまいます。
歯石の周囲では細菌感染が起こり、歯周病の原因になります。
歯石は石灰化し固まっているため、歯石を歯磨きで落とすことができません。
そのため、歯磨きでは歯石として固まってしまう前に歯の汚れを落とすことがポイントです。
犬では人よりも歯の汚れが歯石になるまでの時間が短いため、歯磨きを習慣化し、毎日歯の汚れを落とすことが望ましいです。

犬が歯磨きを嫌がるのはなぜ？

ほとんどの犬は初めて歯磨きをした時は嫌がってしまいます。
犬が歯磨きを嫌がることにはいくつかの理由が考えられます。

口まわりを触られることへの警戒心

犬にとって口は敏感な場所であり、たいていの犬は本能的に触られることを嫌がります。
また、口元は犬の目では直接見ることができないため、急に触られると驚いてしまいます。

歯ブラシや歯磨きシートへの警戒心

歯ブラシや歯磨きシートは未知の道具であるため、犬の恐怖をあおることが多いです。
それらが自分の意思に反して、急に口元に当てられると、さらに不安になってしまいます。

過去の経験からのトラウマ

犬が過去に歯磨きで嫌な思いをしていると、そのトラウマから歯磨きを嫌がってしまいます。
歯磨きができないからと犬を叱りつけたり、強く抑えつけることは絶対にやめましょう。

歯周病による歯肉の痛み

すでに歯周病が進行している場合は口元を触られると痛みがあるため、犬が歯磨きを嫌がります。
この場合は歯磨きが逆効果になり、歯肉の出血や炎症を引き起こすこともあります。
すでに歯石がついている場合や歯肉が腫れている場合は無理に歯磨きはせず、一度動物病院で診察を受けるようにしましょう。

犬が歯磨きを嫌がる時はどうする？

歯磨きを嫌がる犬ではいきなり完璧に歯を磨こうとするのではなく、以下の手順で段階的に歯磨きに慣らしていくことが大切です。
焦って次の段階に進もうとすると犬のストレスになることが多いため、長い目で見て少しずつ慣らしていきましょう。

口周りに触ることに慣れる　

まずは指で犬の口周りを軽く触ることから始めましょう。
最初は口周りを触るだけでも逃げてしまうことが多いです。
犬を無理に追いかけたり、抑え込んだりせずに、おやつなどで誘導しましょう。
犬が嫌がらずに口周りを触らせてくれたら、おやつをあげて褒めます。
これを繰り返すと、徐々に犬が口まわりを触られることに慣れていきます。

また、犬は興奮していると口周りを触られることに敏感になるため、犬がリラックスしている時や眠そうな時を狙って口まわりを触ってみましょう。

指で歯茎に触る

犬が口周りを触らせてくれるようになったら、唇をめくって歯茎に軽く触れてみましょう。
犬が嫌がったり噛もうとしてきたらすぐに触るのを中止し、無理に続けないことが大切です。
最初は、比較的触りやすい前歯や犬歯からチャレンジし、慣れてきたら奥歯も触ってみましょう。

歯磨きシートで磨く

ここまできたら指に歯磨きシートを巻き、犬の歯の表面を優しくこすってみましょう。
犬が歯磨きシートに対して警戒心を抱かないようにあらかじめ歯磨きシートに触れさせたり、匂いを嗅がせたりして慣らしておくのも効果的です。
最初は歯磨きシートの違和感で犬が逃げてしまうかもしれません。
焦らずに少しずつ歯磨きシートで磨ける範囲を広げていきます。

歯ブラシで磨く

犬が歯磨きシートで問題なく磨かせてくれるようになったら最後は歯ブラシで磨いてみましょう。
歯ブラシは犬用の小さいヘッドのものが磨きやすいです。
歯ブラシは歯磨きシートよりも洗浄力が高いですが、歯に対する不快感も大きくなります。
犬は歯ブラシに対しても最初は警戒心を示すため、匂いを嗅がせたり、舐めさせたりして慣らしておきましょう。
犬の歯を歯ブラシで磨く時も、最初はゴシゴシ磨かずに、数秒当てるだけにとどめておきましょう。

その後だんだんと歯ブラシで磨く範囲を広げていきます。
歯ブラシで嫌がらずに磨かせてくれるようになることが一番理想的な歯磨きですね。

子犬から歯磨きを始めると嫌がりにくい？

子犬から歯磨き習慣をつけると歯磨きをスムーズに受け入れてもらえることが多いです。
子犬でも乳歯が生えそろう2〜3ヶ月齢になれば、歯磨きを始めても問題ありません。
子犬では成犬になってから歯磨きを始めるよりも歯磨きに慣れやすく、歯磨きを習慣化してしまえば歯周病を未然に防ぐことができます。

どうしても歯磨きを嫌がる犬はどうしたらいい？

何をやっても犬が歯磨きを嫌がってしまう場合は、歯磨きグッズを上手に活用してみましょう。
使いやすい歯磨きグッズは

• 歯磨きガム

• デンタルケア用のおもちゃ

• 歯磨きペースト

• 液体デンタルアイテム

などが挙げられます。

歯磨きガムはできるだけ噛む時間を長くする方が効果的です。
口周りを触ると噛んでしまう犬でも歯磨きガムやデンタルケア用のおもちゃなら取り入れやすいですね。
歯磨きペーストも味がついているため、おやつ感覚で与えても効果が期待できます。
液体デンタルアイテムでは水に溶かして犬に飲んでもらうだけなので比較的手軽です。

これらのアイテムは歯磨きと比べたら効果は劣りますが、犬への負担が少なく口腔内のケアをすることができます。

まとめ

犬の歯磨きは嫌がられることが多く、時間をかけてじっくり慣れることが大切です。
犬が歯磨きを嫌がるのであれば無理はせず、リラックスできる環境で徐々に慣れていきましょう。

当院では歯科の診察に力を入れております。
犬の歯磨きでお悩みの方はぜひ当院までご相談ください。

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